Free Tour por Paris

Una mañana brillante, ni una nube en el cielo y siendo sabado las calles no estaban tan pobladas. Antes de llegar, ya imaginaba que ia a tener que utilizar pantalón largo, buzo y, en algunos casos, hasta campera. Todo lo contrario, un poco menos de calor que en Italia y bastante mas que en Munich, Praga y Viena.

Ya teniamos los boletos de subte y fuimos a la esquina de Saint Michel donde partian los Free Tour. Nos costo ubicarla, bajamos una estacion después y tuvimos que preguntar donde era. Justo enfrente de una fuente muy linda de agua, con una escultura muy grande y bastante gente reunida, no solo para el paseo, sino tambien para apreciar el monumento. Muchos miraban a una señorita mientras cantaba, parece que estaba filmando un video clip, no tengo idea quien era, pero bailaba con el sol en la cara y en las pausas se maquillaba rapidamente.

A las 11 puntual llegaron los guias, con su particular remera roja donde esta escrita la nomenclatura de la empresa. Nos repartieron unos tickets, nos ubicaron en un rincon a la espera de la totalidad del grupo. Mientras tanto, comimos unas Pringles y mojamos las cabezas con el agua de la fuente. Realmente hacia mucho calor, según una española el dia mas caluroso del año en Paris.

Emmanuel iba a ser el conductor de este viaje a pie por la ciudad. Tenia un tono particular, no era español, se notaba. Las dudas se despejaron cuando se presento y dijo que era de Cordoba. Argentino que se vino a vivir a Francia hace pocos años.

Sabe mucho de historia. Me sorprendio el primer dato. El punto central de Paris no es la Torre Eiffel, tampoco el Arco del Triunfo. Ese sitio es ocupado por la Catedral de Notre Damme, quiza la mas reconocida por el libro de Victor Hugo o por la pelicula de Disney. Hace 850 años fue construida y en varias ocasiones estuvo a punto de ser demolida. Justamente en una de estas oportunidades en la Edad Media, fue el jorobado, Cuasimodo, el que evito esta destrucción. Ademas, esta catedral es el kilometro cero, como claro punto de la importancia que tiene. A nivel turistico es mas visitada aun que la Torre.

Bajamos unas escaleras para estar a las orillas del rio Senna. Es el unico que pasa por Paris, pero con varias bifurcaciones. Divide a la ciudad en dos grandes ramas y conforma una isla, donde justamente se encuentra Notre Damme, la Conciergne, el palacio de la justicia, entre otros monumentos. Pasamos algunos puentes, entre ellos el mas grande de todos y, luego, por el de los candados. Famoso por ser el que las parejas dejan su huella y sellan su amor enganchando un candado y tirando las llaves al rio.

Salimos del otro lado del puente y desembocamos en una de las entradas al Museo de Louvre, uno dice museo e imagina en su cabeza un tamaño estandar para todos estos, pienso que el mas grande que haya visto posiblemente lo haya recorrido en media hora, una como maximo y ya aburrido. Las dimesiones del Louvre son diferentes a todos, son varias manzanas con multiplicidad de entradas y una obra realizada hace pocos años que genero polemica dentro del pais. Son pirámides de vidrio que llaman mucho la atención de todos, enormes e incluso una que esta al reves y puede verse desde adentro.

Hay mas de 35 mil obras expuestas y otras 200 mil que no tienen lugar para que el publico las pueda apreciar. Es por esto que este año inaguran el Louvre de Lens y en 2013 el de Abu Dabhi. Por una regla aceptada solo ingresan obras hasta el 1848 cuando llego el fin de las monarquias en Francia. El museo era una fortaleza del Rey en su momento y con la Revolucion Francesa la idea fue democratizar el arte y que todos puedan acceder al mismo.

Caminamos por la Plaza de la Concordia, parece haber una tranquilidad extrema y cuando escuchas la historia y quienes pasaron por ahí se ponen los pelos de punta. El 14 de julio de 1789 tomaron la Bastilla y fue la fecha que se conmemora la Revolucion, este lugar era importante ya que guardaban la polvora y a partir de ese momento podia usarla para enfrentar a los poderosos. Hubo mas de 1200 ejecuciones en este lugar donde nos sentamos, todos en la guillotina, incluso los reyes. Un dato de color es que el hotel que tenemos enfrente es el mas lujoso y mas caro de Paris, algo asi como 8 mil euros la noche de la habitación mas barata. El ganador del Tour de France que finaliza en este sitio, entre otras cosas, se lleva de regalo tres noches de lujo.

Desde la avenida principal donde nos ubicamos se ve cuando uno cruza el Arco del Triunfo, una vista unica para sacarse fotos rodeados de arboles. Para subir hace falta estado fisico porque son casi 400 escalones, 50 metros de altura. Son 12 avenidas las que rodean y terminan en este monumento enorme creado por Napoleon.

Emmanuel nos dejo debajo de un puente historico, que como casi todo Paris se salvo de ser destruida por los nazis en la ocupación de 1941 a 1944. Fue una negociación que termino sin fuego y de la manera mas pacifica posible. Me imagino todos los lugares que recorrimos con un explosivo como los hubo, con la orden de Hitler de demolerlos y como se salvaron, una suerte por la belleza que tiene cada lugar de esta ciudad.

Pasamos por el Arco una vez terminado el Tour, se llega por medio de un tunel ya que no tiene senda de cruce. De ahí uno puede ver para cualquier lado. Una de las avenidas, la principal, es Champs Elisee. Tiene los locales mas grandes, reconocidos y caros que he visto. En Abercrombie la gente haciendo fila para ingresar, encima desde la calle no se ve la entrada.

Volvimos al hotel, descansamos un largo rato y a la noche fuimos a la Notre Damme, que da un poco de miedo toda oscura y pasando una pelicula. Tambien paseamos por el barrio latino y comimos en Subway. En la isla hay muchos show, desde un grupo andando en patines y saltando a alturas considerables hasta uno de fuego que en la noche es sorprendente. Hay cientos de artistas, los caricaturistas que dibujan a la perfeccion y obras de arte hechas en el suelo que me parecieron mejores que muchas otras de artistas reconocidos.

Es ideal que el metro funciona hasta las 2 de la mañana, pudimos volver tranquilos y dormir como pudimos ya que hizo un calor intenso y el hotel no tiene aire al igual que la mayor parte de la ciudad.